La Divine Comédie de Dante

Le livre

Dans La Divine Comédie, Dante raconte son périple, lors de la semaine pascale de l’an 1300, à travers l’Enfer, le Purgatoire et le Paradis. Les illustrations tout en finesse de Botticelli, commandées par Lorenzo di Pier Francesco de Medici à la fin du xᴠᵉ siècle, donnent corps à Dante, Virgile et Béatrice au cours de leur voyage initiatique. Ces œuvres au destin tumultueux – en partie conservées dans le secret de la bibliothèque du Vatican – sont aujourd’hui rassemblées grâce à cette édition exceptionnelle.

L’iconographie

Sandro Botticelli fut d’abord apprenti orfèvre avant de passer chez le peintre Filippo Lippi, puis chez Antonio del Pollaiuolo. En 1470, il a son propre atelier et commence à travailler pour la grande dynastie florentine des Médicis. Il bénéficie de la protection de Laurent de Médicis dont il fréquente le cercle brillant et cultivé.

De 1480 à 1492, Botticelli déploie une prodigieuse activité : décoration de la chapelle Sixtine, du palais Médicis à Volterra, de la villa Tornabuoni-Careggi, tableaux religieux, grands retables d’autel.

Le texte

Dante Alighieri écrit La Divine Comédie entre 1307 et 1321, pendant ses années d’exil. Banni de Florence à cause de son opposition active aux guelfes noirs, il se consacre alors à l’œuvre de sa vie.

La Divine Comédie raconte son voyage, pendant la semaine pascale de l’an 1300, à travers les trois royaumes de l’au-delà : l’Enfer, le Purgatoire, le Paradis. Il y rencontre des personnages célèbres de tous les temps, dont le châtiment, la pénitence ou la béatitude dépendent des actions qu’ils ont commises sur terre.

Dante écrit sa Divine Comédie en italien et non en latin, de façon à s’adresser à chacun et donner à tous ses contemporains sa vision de la réalité humaine et de la foi.