Ailleurs d'Henri Michaux

Bienvenue dans la collection Les Fiches de lecture d’Universalis. Cette présentation est couplée avec un article de synthèse sur l’auteur de l’œuvre.

En 1948, l’écrivain et peintre belge Henri Michaux (1899-1984) publie chez Gallimard un carnet de voyages fictifs intitulé Ailleurs. Ce recueil poétique atypique voit le jour après une longue période de voyages réels, de 1927 à 1936, en Amérique du Sud (Ecuador, 1929), en Europe et en Asie (Un Barbare en Asie, 1933).

Le recueil réunit trois récits sous la forme de notes ethnographiques : le premier et le plus long, Voyage en Grande Garabagne, a paru en 1936 ; le second, Au Pays de la magie, est publié durant l’exode, en 1941, quand le poète est au Lavandou ; le dernier, Ici, Poddema, le plus court, est édité chez Mermod, à Lausanne, en 1946.

Mêlant l’invention poétique à la satire cruelle, ces trois livrets d’exploration de contrées et de peuplades aussi redoutables que fantastiques ont été composés à ce moment du xxe siècle où triomphent les États totalitaires. Dans un autre registre, Épreuves, exorcismes 1940-1944 (1946) complète ce tableau des « sombres temps ».