Nicolas de Staël

Le 16 mars 1955, Nicolas de Staël, âgé de 41 ans, se donnait la mort à Antibes, laissant une œuvre considérable – des milliers de peintures, dessins et gravures. La figure de cet artiste devint très vite légendaire.

Travailleur intransigeant et passionné, le peintre a marqué par la fulgurance de dix années d’intense création l’art des années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale. Des enchevêtrements abstraits du milieu des années 1940 aux aplats lisses et vibrants de ses deux dernières années, son cheminement l’a conduit à éprouver la peinture dans un éternel questionnement sur le motif, l’espace, la couleur et le volume.

Servie par un format exceptionnel et une qualité de reproduction sans précédent, cette monographie abondamment illustrée retrace la biographie de cet artiste emblématique et l’évolution formelle de son œuvre en le replaçant dans le contexte de son époque : ses liaisons anciennes ou contemporaines, les rencontres et amitiés décisives, les débats autour de l’abstraction, la réception critique de son œuvre en France, le rôle des États-Unis dans sa reconnaissance.

Sommaire

1. UN PERSONNAGE POUR LA LÉGENDE
Des portraits - Dans la tourmente de l’histoire - Les épreuves - La mort en plein midi

2. DEVENIR UN PEINTRE : UN « CONTINUEL VOYAGE »
Les années d’apprentissage - Le voyage au Maroc - Les rencontres, les amitiés - Les admirations

3. LA FABRIQUE DES FORMES
L’atelier comme attache - Laboratoire de la vision - La conscience du matériau - Dans l’épaisseur de l’espace

4. DANS LE PHÉNOMÈNE ABSTRAIT
Du côté de l’abstrait ? - Refus de participer - La « revanche du seuil, passé et repassé » - Phénomènes et perception

5. REGARDS TRANSATLANTIQUES
Présence de Nicolas de Staël aux États-Unis - Paris vs New York : le temps des confrontations - L’École de New York : la roue tourne

6. PRIS PAR LES MOTS
Staël sur le papier - Théorie, art poétique - Au voisinage des poètes