Les Noms d'époque de Dominique Kalifa

Bienvenue dans la collection Les Fiches de lecture d’Universalis. Cette présentation est couplée avec un article de synthèse sur l’auteur de l’œuvre.

La pandémie due à la Covid-19 paraît propice aux prophéties hasardeuses. Un journaliste affirmait ainsi péremptoirement que notre période serait infailliblement appelée par les générations futures : « Le Grand Confinement ». À en croire Les Noms d’époque, de « Restauration » à « années de plomb » (Gallimard, 2020), rien n’est moins sûr, tant ces « chrononymes » sont souvent rétrospectifs.

L’ouvrage dirigé par Dominique Kalifa porte précisément sur la manière dont l’histoire occidentale contemporaine baptise les périodes historiques depuis la Révolution française et en infléchit ainsi le sens : « Même réfléchie, la désignation d’une période charrie avec elle tout un imaginaire, une théâtralité, voire une dramaturgie, qui peuvent en gauchir l’historicité propre et donc le sens. »