L'Immoraliste d'André Gide

Bienvenue dans la collection Les Fiches de lecture d’Universalis. Cette présentation est couplée avec un article de synthèse sur l’auteur de l’œuvre.

Bien qu'âgé de 43 ans, André Gide (1869-1951) est encore peu connu en dehors des milieux littéraires lorsqu’il publie son récit L’Immoraliste (1902). Les Nourritures terrestres (1897) sont passées relativement inaperçues et ne deviendront le bréviaire d’une génération qu'une vingtaine d'années plus tard.

Au terme d'une lente gestation de plus de deux ans, L'Immoraliste paraît en mai 1902 au Mercure de France dans une édition limitée à 300 exemplaires. Dans son entourage, les avis sont partagés mais, à l'exception de quelques rejets farouches, l'accueil est globalement positif, les lecteurs se révélant peu choqués par le caractère scabreux du sujet, ou en percevant bien la dimension critique.

Le livre n'en valut pas moins à Gide, au prix d'un malentendu ou d'un contresens, une réputation d'immoraliste qui n'était pas forcément pour lui déplaire.