Iphigénie de Jean Racine

Bienvenue dans la collection Les Fiches de lecture d’Universalis. Cette présentation est couplée avec un article de synthèse sur l’auteur de l’œuvre.

En 1674, lorsqu'il crée Iphigénie, tragédie en cinq actes et en vers, Jean Racine (1639-1699) est déjà célèbre. Protégé par Mme de Montespan, pensionné par le roi, élu en 1672 à l'Académie française, il est devenu en dix ans, avec Jean-Baptiste Lully, le principal contributeur des divertissements royaux. C'est donc à Versailles, le 18 août, à l'occasion des fêtes données entre le 4 juillet et le 31 août pour célébrer la reconquête de la Franche-Comté, que la Cour fait un triomphe à la première représentation de la pièce, triomphe confirmé quelques mois plus tard par le public dans la salle de l'Hôtel de Bourgogne. C'est que le fonds de la tragédie antique, renouvelé par l'introduction de l'intrigue amoureuse, a tout pour séduire des spectateurs avides de pathétique et de romanesque. Un engouement qui ne se démentira pas au cours des décennies et du siècle suivants.